近500年前，瑞士内科医生、化学家巴拉塞尔苏斯(Paracelsus)阐述了毒理学的基本原理:“万物皆毒，无一不毒;只有剂量能使一物不毒。”这句话通常被浓缩为:“剂量使毒。”它的意思是，含有毒性的物质只有在足够高的浓度下才会造成伤害。

换句话说，任何化学物质，甚至是水和氧，如果摄入或吸收过多，都可能是有毒的。一种特定物质的毒性取决于多种因素，包括一个人接触这种物质的程度、接触的方式以及接触的时间。

下面我们重点展示了几张信息图，说明了“剂量制造毒药”的概念: