为什么化学品应该根据风险而不仅仅是危害来管理
化学对现代生活至关重要，也是解决世界上一些最大挑战的关键。但是，只有对这些化学品进行负责任的管理，化学品对现代产品和技术的贡献才有价值。
风险和危害
负责任的化学品管理的核心是两个概念——危害而且风险．在基本条款,危害某物是否有可能造成伤害，而风险是伤害发生的可能性。例如，老虎天生就是危险；然而，生活在印度的老虎却很少摆姿势风险对居住在美国的人造成的伤害。
同样，产品中特定化学成分的内在危害本身并不能决定该产品是否“安全”。
相反，例如，与产品中的一种危险化学成分有关的对人类健康的风险不仅取决于该化学成分的存在，而且取决于任何化学成分的性质和程度潜在的人类接触从合理预期的产品使用到该化学物质。
此外，从产品中去除有害化学成分不一定就能保证产品现在是“安全的”。有时，消除一种“危险”的化学成分可能会导致用一种实际上更有可能构成风险的成分来取代它。
仅仅根据一种化学物质的危害来决定是否在产品中使用这种化学物质，似乎简单而直接。但这样的决定往往忽略了现有的最佳科学，并可能产生负面后果，包括可能对人类或环境造成更大的伤害。因此，解决方案不一定是消除危害，而是了解如何正确管理潜在的风险。
这就是为什么科学家经常进行“风险评估”，分析一种化学成分的固有危害情况，以及暴露的可能性，以帮助确定特定使用产生不良影响的可能性。
以下各节概述:
识别危险
那么，我们如何知道产品中的特定化学成分是否有可能造成伤害呢?科学家可以通过在实验动物和细胞系统中进行实验测试，以及通过计算机模拟和建模来识别化学危害。考虑到潜在的不确定性，科学家设计并进行了测试和模型软件开发风险，以帮助保护人类健康。
还可以通过对接触某种物质异常多的人的观察研究来确定危害。这样的研究，被称为流行病学研究，有时会产生重要的结果，但通常被认为不太可靠，更难以解释，更容易出错。
为什么风险本身不能可靠地确定风险
危险识别只是风险评估的第一步。因此，仅仅根据危险来做决定忽略了其他重要的科学信息。一个简化的例子可能有助于说明这一点:
让我们假设一个飞机零部件制造商正试图负责任地选择一种“最安全”的溶剂来去除金属零件上的油脂。经过彻底的研究，确定了两种几乎同样有效的选择，溶剂A和溶剂B。溶剂A产生的毒性作用是溶剂B的一半剂量，单从危害来看，最初似乎是“更安全”的选择。
然而，科学数据表明，溶剂A蒸发到大气中的速度是溶剂B的10倍。因此，使用溶剂A的工人接触到的溶剂A是使用溶剂B的10倍，因此造成实际伤害的可能性是使用溶剂B的5倍。
因此，与风险单独决策的结果相反，基于这种风险评估选择溶剂B实际上会导致一个“更安全”的工作场所。
仅根据危害作出化学品安全决策的后果
虽然确定危害的科学方法在不断改进，但由于存在不一致和不确定性，这些方法仍在进行中。通常需要专家判断来评估所有可用的证据，以便作出负责任的决策。基于初步科学证据的草率决定，即使是出于最好的意图，也可能导致——并且已经导致——令人遗憾的结果。
考虑以下现实世界的例子:
- 对氯化副产品潜在危险的错误担忧导致了一场20世纪90年代，秘鲁和其他拉丁美洲国家爆发了致命的霍乱．
- 父母选择不给他们的孩子接种一系列疾病的疫苗——这主要是基于欺骗性的研究将疫苗或其成分与自闭症联系起来-导致可预防的传染病的发病率不断上升。
- 仅根据化学品的危害特性(例如致癌、致突变或生殖毒性)对其进行分类和标记，并在产品上使用可怕的符号或标识，可能不公当地对产品进行污名化，使人们不敢使用，即使可以有效地管理任何潜在的接触，以确保安全使用。
- 消费品制造商和零售商迫于压力，基于实际或感知的危害特性，从产品中去除某些化学物质，而没有评估它们在按预期使用时是否真正构成风险。
仅仅基于危险做出的决定也会产生其他负面影响例如，从市场上失去“更安全”的有益产品，用不那么“安全”的产品替代，消费者的成本增加，以及对创新更安全产品的抑制。
基于风险的化学品管理方法可以成功地平衡安全和效益，并可以有效地帮助人们在多个选项中确定“最安全”的选择。这就是为什么全球几乎每个监管机构，以及化学品制造商自己，都在实行基于风险的化学品管理。
基于风险的化学品安全评估的价值与实用性
美国国家科学院(NAS)一再重申支持基于风险的决策作为化学品管理的首选方法。1983年，NAS首次概述正确的风险评估的步骤之后又在2009年重申了这一过程，同时也承认了一些问题挑战(例如，日益增加的复杂性，所需的时间长度，在缺乏数据的情况下依赖默认假设，以及剥夺一些利益相关者的权利)，并提供了一些建议帮助克服它们。世界卫生组织(世卫组织)也强烈主张基于风险的化学品管理方法．
“风险评估”一词可以包括定性方法和定量方法。事实上，大部分的风险评估都是如此筛查水平评估它们使用了一系列保守的假设，旨在过度保护，通常可以快速且廉价地完成。
进行科学的风险评估
专家们普遍同意进行科学风险评估的以下四个步骤:
- 风险识别:科学家很少有确切的证据表明某种特定的化学物质直接导致某种特定的疾病。因此，专家们依赖于实验动物和细胞系统的实验测试数据，以及计算机模拟和建模。考虑到潜在的不确定性，科学家设计并进行了测试和模型软件开发危害，帮助保护人类健康。
- 剂量反应评估:这考虑到强度、持续时间、时间、年龄、性别、生活方式和其他因素，往往涉及使用健康保护假设从观察剂量推断到较低剂量。
- 暴露评估:描述暴露的程度、持续时间、时间表和途径;暴露人群的规模、性质和类别;以及所有估计的不确定性。
- 风险描述:在接触评估中确定的每种接触情况下估计疾病发病率的过程。它结合了接触和剂量反应评估，并总结了以前步骤中的不确定性。
尽管风险评估的科学优势，结果不应该被接受的表面价值，和潜在的数据，分析和假设应该仔细审查，以充分理解所断言的结论。
根据国家科学院，“风险评估为确定问题的相对紧迫性和分配资源以减少风险提供了一个有效的框架。利用风险分析的结果，我们可以将预防、补救或控制工作的目标对准可用资源可以最大限度地减少风险的领域、来源或情况。
“然而，风险评估不是在真空中进行的绝对程序;相反，它是一个评价的、多方面的、比较的过程。因此，为了评估风险，我们必须不可避免地将一种风险与许多其他风险进行比较。”
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